早期前列腺癌和大多数肿瘤一样，体积很小，几乎没有任何症状，一直潜伏在前列腺内。

随后肿瘤会不断发展变大，如同良性前列腺增生一样，也会造成尿道狭窄，从而导致一系列与良性前列腺增生相似的尿频、尿急、尿痛等排尿症状。正是因为如此，这个阶段的前列腺癌与良性前列腺增生很容易混淆。

此后前列腺癌会继续增大，最终穿透前列腺表面的包膜，并侵犯周围相邻的器官，症状严重者可能出现急性尿潴留、血尿和尿失禁等。

当前列腺癌继续发展，便不断会有肿瘤细胞脱离原来的肿瘤，顺着血液或淋巴液向身体其它器官扩散。骨骼是前列腺癌细胞最常见的转移地点。一旦发生骨转移，就会发生骨骼疼痛，尤以腰部、骶部和髋部的疼痛最为常见。同时病理性骨折的风险也会增高，甚至会发生下肢瘫痪。

当前列腺癌进展到这个阶段时，前列腺癌已属于晚期，目前的医学手段很难达到治愈的目的。